“奥川の衝撃”が海を渡る　MLB番記者がツイート「この名前を忘れてはいけない」

大谷所属のエンゼルス番記者がつぶやく「ヤスノブ・オクガワ…」

■オーストラリア 4-1 日本（7日・機張）

　野球日本代表「侍ジャパン」高校代表は、韓国・機張（きじゃん）での「第29回 WBSC U-18ベースボールワールドカップ」（全試合テレビ朝日系列・BS朝日・AbemaTVで放送）を5位で終えた。スーパーラウンドで6日に韓国、7日にオーストラリアに敗れ、4大会ぶりに3位決定戦にも進出できず終戦。悔しい結果となった。

　ただ、そんな大会の中でも世界を驚かせたのが、甲子園で星稜を準優勝に導いた奥川恭伸投手（星稜）だ。5日のスーパーラウンド初戦・カナダ戦に先発し、7回2安打18奪三振1失点と快投。最終日を待たずに終戦となってしまったため、登板はこの1試合のみだったが、大谷翔平投手が所属するエンゼルスの番記者も「ヤスノブ・オクガワ、この名前を忘れてはいけない」と絶賛するほどの強烈なインパクトを残した。

　韓国で見せた衝撃の103球で、奥川の名前は米国にも轟いた。初回に3奪三振の立ち上がりを見せ、7回2安打1失点。21個のアウトのうち18個が三振という圧倒的な投球を見せた若き右腕に注目したのは、エンゼルス専門メディア「ロックド・オン・エンゼルス」のタイラー・ブレイク・ウォード記者だった。

「ヤスノブ・オクガワ、この名前をこれから忘れてはいけない。昨日18奪三振。91～94マイル（約146～151キロ）のファストボールに、80マイル中盤（85マイル=約137キロ）のハンマーカーブを披露した」

　自身のツイッターで右腕の力投をカナダ戦のハイライト動画とともに速報。カナダ打線から何度も三振を奪った落差抜群のスライダーを「ハンマーカーブ」と表現し、絶賛している。驚愕の投球で米国の記者の記憶にも「Okugawa」の名前はしっかりと刻まれたようだ。

U-18W杯の侍ジャパン高校代表の試合結果は以下の通り。

○オープニングラウンド
8月30日（金）日本vsスペイン　4○2
8月31日（土）日本vs南アフリカ　19○0
9月1日（日）日本vsアメリカ　16○7
9月2日（月）日本vs台湾　1●3
9月3日（火）日本vsパナマ　5○1

○スーパーラウンド
9月5日（木）日本vsカナダ　5○1
9月6日（金）日本vs韓国　4●5
9月7日（土）12時30分～　日本vsオーストラリア　1●4

（Full-Count編集部）