前田健太、プレーオフは勝利の方程式へ　ド軍監督「非常に大事なイニングを」

3日に先発から救援に転向　ここまでロングリリーフとして起用も「重要なイニングを投げることになる」

　8日（日本時間9日）の本拠地ジャイアンツ戦で今季9勝目をマークしたドジャースの前田健太投手。2番手として3回からマウンドに上がると、7回まで4イニングを投げて1安打無失点6奪三振と好投した。チームは5-0で快勝し、前田に白星が付いた。

　2日（同3日）の本拠地ロッキーズ戦前に先発から救援へ回ることが決まった。同日の同カードでは6回からの4イニングを3失点に抑えて今季初セーブ。そして、救援転向2戦目の8日もロングリリーフで白星をつかんだ。地元紙「ロサンゼルス・タイムズ」は前田の起用法に注目。今後はショートイニングで起用される可能性を伝えている。

「（一時的に）配置転換となった先発投手のマエダが（8日に）長いイニングを投げることは予想されていた。この右腕（マエダ）が3～4イニングを投げることができれば『理想的だ』と試合前にドジャースのデーブ・ロバーツ監督は話していたからだ。しかし、ポストシーズンが近づくにつれて、彼の起用法は変わるかもしれない」

　ロバーツ監督は前田をポストシーズンで勝利の方程式に加えるつもりのようだ。同紙は指揮官が前田にかける期待のコメントを紹介している。

「ポストシーズンで、ケンタが全ての試合で登板できることが重要だ。ケンタはポストシーズンで重要なイニングで投球することになるだろう。非常に大事なイニングをね」

　絶対的守護神のジャンセンが今季54試合登板、防御率3.79で28セーブを挙げているものの、7、8月は防御率5点台と不安定な投球。さらに、前田は救援として17年に9試合登板、防御率0.84。18年も8試合救援（防御率4.05）と大舞台での実績は豊富だ。

　チームは7年連続となる地区優勝へマジック1として、10日（同11日）から敵地オリオールズ3連戦に臨む。88年以来31年ぶりのワールドシリーズ制覇へ、前田が勝利のタスキをつなぐ姿を期待したいところだ。

（Full-Count編集部）