頼れるベテラン鷹内川が劇的決勝弾　「野球人生の中でも印象に残るホームラン」

同点の7回に宋家豪から左翼席にソロアーチ

■ソフトバンク 2-1 楽天（CS・7日・ヤフオクドーム）

　ソフトバンクの内川聖一内野手が7日、楽天との「パーソル クライマックスシリーズ パ」ファーストステージ第3戦で、全打点をたたき出してファイナルステージ進出に導いた。1点を先制された直後の4回2死からデスパイネとグラシアルが連打でチャンスを作ると、続く内川が右前に打球を運んだ。二塁走者のデスパイネが激走して同点のホームを踏んだ。

「2死からデスパとジュリ（グラシアル）が繋いでくれて、デスパがホームに走ってくれた結果の1点。ありがたいなと思いますし、取られたすぐ後で良かったです」

　そして、先頭打者で迎えた7回には宋家豪から左翼席へ勝ち越し弾。「（6回の高橋）純平のゲッツーもあったし、甲斐野がしっかり（7回を）抑えてくれたおかげ」と若手2人の好投を称え、「ホームランよりも先頭打者として何をすべきかと考えていた」と続けた。

　さらに「打った瞬間は『え？そこに飛んでく？』という感じ。自分の予測と飛んでいった方向が違っていたんで」と笑いながら「久しぶりに興奮して、頭が痛くなるくらいの感覚でした。野球人生の中でも印象に残るホームランになると思います」と振り返った。

　37歳の頼れるベテランは「日本一に向けた道がつながった。またヤフオクドームでやるにはファイナルに勝つしかない。今日は本当にファンの声援が凄かったので、この力を借りてメットライフでも戦いたい」と9日開幕のファイナルステージを見据えた。

（藤浦一都 / Kazuto Fujiura）