田中将大の緻密な投球は「アート」　快投に賛辞やまず「リベラに匹敵する成績」

PS通算防御率1.32はリベラの0.70に次ぐ球団2位「注目を集める時、最高の投球を見せる」

■ヤンキース 7-0 アストロズ（優勝決定シリーズ・日本時間13日・ヒューストン）

　12日（日本時間13日）に敵地ヒューストンで行われたリーグ優勝決定シリーズ第1戦に先発し、今季107勝を挙げたアストロズ相手に6回1安打無失点と快投したヤンキースの田中将大投手。今年もポストシーズン（PS）で絶大な勝負強さを見せつけている。PS通算防御率1.32は、ヤンキースではマリアノ・リベラに続く球団歴代2位に。MLB公式サイトは「タナカはリベラに匹敵する10月の成績を残している」と特集を組み、その活躍を称えている。

　強打のアストロズ打線をほぼ完璧に抑え、敵地を沈黙させた田中。称賛の声は止む気配がない。MLB公式サイトは「マサヒロ・タナカのヤンキースでのレガシーの一部は、彼が10月に活躍するということである。それはどのように測れるだろうか？　マリアーノ・リベラと比べることによってである」と言及。今年、史上初の満票選出で米野球殿堂入りした伝説のクローザーに肩を並べる存在になりつつあるという、最大級の賛辞を送っている。

　記事では「大舞台で注目を集める時、タナカは最高の投球を見せる。土曜日の夜に行われたア・リーグ優勝決定シリーズの第1戦でもまたそうだった」と、大一番で真価を発揮する田中の勝負強さを特筆。これまでPSで7試合に登板し、41イニングで防御率1.32、すべての試合で自責2以下に抑えているという圧倒的なデータを紹介した上で「ポストシーズンで40回以上投げたヤンキース投手の中で、これより良い防御率なのはリベラの0.70だけである」と伝えている。