ヤンキース、世界一へ課題は…コール獲得＆チャップマン残留をNYメディア“厳命”

アストロズに敗れてワールドシリーズ進出ならず、FAのコール獲得は不可欠

■アストロズ 6-4 ヤンキース（優勝決定シリーズ・日本時間20日・ヒューストン）

　ヤンキースは19日（日本時間20日）、リーグ優勝決定シリーズ第6戦でアストロズに4-6で敗れ、2勝4敗で敗退が決まった。9回にルメイヒューの2ランで同点に追いついたものの、その裏に守護神チャップマンがアルトゥーベに痛恨のサヨナラ被弾。10年ぶりのワールドシリーズ進出はならなかった。

　地元メディアは、早くも来季に向けての「課題」を提示。FA市場で超目玉のゲリット・コール投手（アストロズ）を獲得することを“厳命”したほか、この試合でサヨナラ弾を浴びたチャップマンを残留させるべきと伝えた。

　ニュージャージー州最大のニュースサイト「NJ.com」は、第6戦終了から約1時間で早々に特集記事を掲載。「ヤンキースのオフシーズンにおける13の優先事項」とのタイトルで、来季に向けての「課題」を掲げている。

　真っ先に挙げられているのが「ゲリット・コールにお金をつぎ込む」。記事では「コールは市場において群を抜いてベストな投手となることだろう。昨年、ヤンキースはパトリック・コービンに対して6年1億4000万ドル（約152億円）の契約を提示したくなかった。コールは更に金額がかかることになるが、その価値はあることだろう」と指摘。昨オフ、ヤンキースは左腕コービンの獲得を目指すと見られていたが、最終的にはナショナルズが大金をつぎ込み、契約にこぎつけた。今オフにAFとなるコールの新たな契約は、7年総額2億4500万ドル（約265億6300万円）という投手史上最高額に達する可能性があると報じられているが、それでもヤンキースは獲りにいくべきだという。

　幼少期にヤンキースの大ファンだったコールは、高校3年生の時にヤンキースから1巡目指名を受けたが、大学に進学。2017年オフにはトレードの目玉となり、ヤンキースも獲得に動いていたが、アストロズに移籍していた。「ヤンキースは彼については馴染みがあるわけで、2008年に1巡目で彼をドラフトしたわけだが、結局、彼はUCLAに行った。そして彼がパイレーツに在籍していた時、ヒューストンより前に獲得しようとした。コールはヤンキースを応援しながら育ったわけだが、報道によると彼は西海岸で生活することを好んでいる」。コールを獲得できれば、ヤンキースにとっては「3度目の正直」となるが、果たしてどうなるだろうか。