金村義明氏が“最強チーム”を考察　黄金期西武と日本S3連覇ホークスどっちが強い？

新番組で「そこそこ昔」の1980年代～90年代の野球界を爆笑回顧

　今季の日本シリーズはソフトバンクが圧倒的な強さを見せつけ、4連勝で日本一V3を飾った。千賀滉大、高橋礼、大竹耕太郎、和田毅らを擁する先発陣、甲斐野央、モイネロ、高橋純平、森唯斗ら救援陣、そして松田宣浩、内川聖一、デスパイネ、グラシアルら爆発力のある打線。最近6年では5度、日本一となるなど、まさに“帝国”を築き上げた。ソフトバンクの圧倒的な強さは、1980年代から90年代にかけての西武を彷彿とさせると言う人物がいる。プロ野球OBで、現在は野球解説者として幅広く活躍する金村義明氏だ。

　近鉄、中日、西武で18年間プレーした金村氏は、10月18日からAmazonプライムビデオで「プロ野球そこそこ昔ばなし」という新番組にレギュラー出演している。MCのナイツを交え、現役だった1980年代から90年代にあたる「そこそこ昔」の思い出話やあるある話を、ゲストとして登場する同時代を戦ったプロ野球OBたちと大いに盛り上がる番組は「面白くない回がないくらい、ムチャクチャ面白いと思うわ」と自画自賛の出来映えだ。

　1989年、“いてまえ打線”を誇る近鉄がリーグ優勝に輝いた時、中心選手として貢献した金村氏。「個性的な人間が集まってましたよね」と懐かしげに振り返る一方で、「優勝したと言っても、西武の方が強かった。西武の方が優勝回数は多かったですし、黄金期でした。今のソフトバンクみたいに、走攻守全てが揃ったバランスのいいチームでした」と語る。

　それでは、黄金期の西武と今のソフトバンクが対戦したら、どんな結果に……？

「いい勝負じゃないですかね。日本シリーズ形式で戦ったら7戦目までいくんじゃないですか。お互いにピッチャーも揃っているし。ただ、西武はどの時代にもよりますよね。郭泰源や東尾（修）さんがいて広島と戦っていた80年代前半か、清原（和博）が入った80年代後半からなのか。清原が1年目には、ナベQ（渡辺久信）もいたし、東尾さん、工藤（公康）、松沼兄やん、弟やん……バラエティーに富んでいましたね。投手陣の層の厚さは、今年のソフトバンクに近いですよね」

　近鉄時代は仰木彬監督の下、西武の牙城を崩すべく戦っていた金村氏だが、どういう縁なのか、FA移籍した中日を経た1997年、西武にトレード移籍することになる。西武で3シーズンをプレーした後、現役生活にピリオドを打つのだが、「18年の野球人生の中で、本当に野球が楽しいと思ったのは、西武に行った97年と98年、この2年間だけでしたね。この2年間は本当に楽しかったです」と懐かしげに目を細める。