イチロー氏、憧れの人物は「王監督」　「僕に会った人は嫌いになる人も結構いる」

子供たちからの質問に答えたイチロー氏

　今年3月に現役を引退したマリナーズのイチロー会長付き特別補佐兼インストラクターが22日、愛知・豊山町の社会教育センターで行われた「イチロー杯争奪学童軟式野球大会」の閉会式に出席した。子供たちからの質問コーナーでは憧れの人物に、ソフトバンクの王貞治球団会長の名前を挙げた。

　小学生からの質問コーナーでは「指導者講習を受けていましたが、イチローさんの指導はどこで受けられますか？」と、“弟子入り”を志願する少年が現れ「みんながどこに進学するか分からないが。特定の学校に常勤しなければ、色んなところで『お願いします』と言われればどこにでも行くことができるので。『聞きたいです』と言ってくれれば。あの時に質問した、僕ですと言ってくれれば、あっとなる。最後の会なので忘れることないので」と歓迎し会場を沸かせた。

　その他にも小学生時代の練習方法はグラウンドでダッシュ、ピッチング、ティー打撃、フリー打撃を行い、一度自宅に戻り宿題をやり終え、夜はバッティングセンターに通うルーチンを小学3年から6年まで毎日続けていたことを口にし「今思えば大きな基礎を築いた時期だった」と子供たちへ伝えた。

　また、尊敬する人物を問われると「今は誰ってなると難しくなっちゃうね。そういう人とあまり会わないほうがいい。大人の話になっちゃうけど（笑）。そういう存在はそういう存在として置いておくことが大事だと思っている」と苦笑い。

　それでも「誰もが憧れる野球選手、人間としても憧れる野球界の先輩は王監督です。王貞治監督。王監督に会った人たちは皆好きになる。僕に会った人は嫌いになる人も結構いる（笑）。野球界で真っ先に思い浮かぶのは王監督」と語っていた。

（Full-Count編集部）