“不良債権化”年俸25億円男は引退考えるも現役続行決断「まだ持ち直すことができる」

デービスは16年に7年総額約176億円契約も、昨季は打率.179＆12本塁打だった

　ア・リーグ東地区で3年連続最下位に沈むオリオールズには“不良債権化”が懸念される元大砲がいる。33歳のクリス・デービス内野手は2016年から7年総額1億6100万ドル（約176億6700万円）の大型契約を結んだが、昨季成績は105試合で打率.179、12本塁打に終わった。今季年俸は2300万ドル（約25億2400万円）で2022年まで総額6900万ドル（約75億7100万円）の契約を残している。

　本塁打王に2度（2013、15年）、打点王に1度（13年）輝いているデービスは昨季終了後に引退を考えたが、「まだ持ち直すことができる」と現役続行を選んだという。MLB公式サイトが、悩める元大砲の胸の内を伝えている。

　来月17日に34歳になるデービスは2016年から成績が徐々に下降。18年は打率.168、16本塁打、そして昨年は.179、12本塁打と目を覆いたくなるような数字が並ぶ。記事でデービスは「昨季終了後に（引退について）考えなかったと言ったら嘘になる。僕は自分の能力を把握している。自分に求めていることも把握している。苦戦して、大きく平均を下回る打者であることを続けたくはなかった。それはチームメートたちにフェアじゃない。ファン、ボルティモアの人たちにフェアじゃない」と苦悩の思いを明かした。

　しかし、今季も現役を続行する意思を固めたようだ。「だけど、それでもまだ力が残っていると思っている。2年間本当に苦戦したけど、それでもまだ持ち直すことができると思っている。引退するのは身体的にもうプレーできないと感じた時になる。まだそうではなかった」と語っている。

　記事によると、デービスはオリオールズのブランドン・ハイド監督とこのオフによく話したという。だが、引退を考えていることは家族にしか話していなかった。ハイド監督はデービスが引退を考えていたことに「それは知らなかった」と語っている。

　ただ、デービスは2020年も不振に苦しんだ場合は、「オフにその可能性（引退に）について再度考える予定だ」とも語った。

　背水の陣で臨む2020年シーズン。デービスは再び輝きを放てるだろうか。

（Full-Count編集部）