筒香嘉智、三塁継続をレイズ指揮官明言　「とてもナイス、この後も守っていくだろう」

筒香は「5番・三塁」で出場、1本のゴロを軽快にさばいた

■ツインズ 10-8 レイズ（オープン戦・日本時間27日・シャーロット）

　レイズの筒香嘉智内野手が26日（日本時間27日）、フロリダ州ポートシャーロットで行われたツインズ戦に「5番・三塁」で先発出場。2打数無安打だった。初めて就いた三塁の守備ではボテボテのゴロを1本軽快にさばいた。

　ケビン・キャッシュ監督は守備に合格点を与え、今後も継続して三塁の守備に就かせる考えを示した。27日（同28日）のタイガース戦は「3番・DH」で出場する。

　初めて就いた三塁の守備。筒香は4回に飛んで来たボテボテのゴロを軽快にさばいた。打者走者を視界にとらえていたといい「グラブで捕っても間に合うと思った」とうなずいた。

　そんな筒香の守備にキャッシュ監督は合格点を与えた。「守備で、ヨシ（筒香）はとてもナイスプレーをした。この後も三塁を守っていくだろう」と今後も三塁の守備を継続させる考えを明かした。

　DeNAでは基本的には左翼を守っていた筒香。「守備のバランスをどう取っていくのか？」と報道陣に問われた指揮官はこう答えた。

「ヨシはあす（27日）、指名打者として出場する。（バランスを取るために）彼と多くのコミュニケーションを取ることになる。どう、感じているかとかね。ワークロードが多すぎてバーンアウトしてはいけないから。上手く管理する必要がある」

　そして、こう続けた。

「彼は若いプレーヤーではない（28歳）ので、自分自身の体を誰よりも良く知っているはずだ。多くの部分は彼にリードにしてもらう」

　キャッシュ監督は密にコミュニケーションを取りながら筒香を起用していく考えだ。

（木崎英夫 / Hideo Kizaki）