イチローは史上最高の「安打製造機」　引退から1年―改めて振り返る偉業の数々

2004年にシーズン新記録の262安打、年間200安打以上はローズと並びトップタイの10回

　21世紀最初の10年、イチローはMLBで最も活躍した打者の一人だった。「安打製造機」イチローの凄さにさらに迫ってみよう。

○MLBシーズン安打数5傑
1　イチロー　262安打/2004年
2　G・シスラー　257安打/1920年
3　L・オドール　254安打/1929年
3　B・テリー　254安打/1930年
5　A・シモンズ　253安打/1925年

　イチローといえばこの記録。2004年にジョージ・シスラーの記録を84年ぶりに更新した。シスラーはイチローが誕生した1973年に死去している。まさに生まれ変わりだ。2位から5位までの記録は1930年代までに達成された。21世紀以降で次の記録はイチローが2001年、ルーキーイヤーに記録した242安打。イチロー以外ではホセ・アルトゥーベが2014年に記録した225安打だ。

○200安打の回数5傑
1　P・ローズ　10回
1　イチロー　10回
3　T・カッブ　9回
4　W・キーラー　8回
4　P・ウェイナー　8回
4　L・ゲーリッグ　8回
4　D・ジーター　8回

　MLBで200安打はこれまで536回記録されているが、イチローの10回はMLB最多安打のピート・ローズと並び最多タイ。3位には通算安打2位のタイ・カッブがつけている。イチローがすごいのは、200安打をデビューの2001年から2010年まで10年連続で記録したことだ。これに次ぐのは1894年から1901年まで8年連続で記録したウィリー・キーラー。21世紀以降では1983年から7年連続で記録したウェード・ボッグスだ。

　2001年春、イチローのデビューを前にアメリカの解説者たちは、このNPB最高の打者に対して「ケニー・ロフトン（通算2428安打、打率.299）くらいの成績は残すのか？　ジョニー・デーモン（2769安打、打率.284）くらいか」「そこまではいかないだろう」と議論していた。

　ロフトンもデーモンも一流のリードオフマンだが、イチローは19年間で3089安打、打率.311をマーク。識者の予想をはるかに上回る活躍をした。史上最高の「安打製造機」、イチローがいない喪失感、「イチロー・ロス」は、今年あたりじわじわと野球ファンに染みてくるのかもしれない。

（広尾晃 / Koh Hiroo）