21世紀以降春夏通じて準優勝は8度…　悲願の全国制覇に挑む東北勢の高校野球

ダルビッシュを擁する東北は2003年春から4期連続甲子園出場、03年夏に決勝に進出した

　21世紀以降、甲子園で活躍した東北の高校出身選手を見ていこう。

　酒田南（山形）は2001年夏、2002年春夏と連続で甲子園に出場した。長谷川勇也（現ソフトバンク）が強打の外野手として活躍し、注目された。

　東北（宮城）のダルビッシュ有（現カブス）は、2003年春から4大会連続で甲子園に出場。2003年夏は決勝で常総学院（茨城）に2-4で敗れた。2004年春の1回戦では熊本工（熊本）相手にノーヒットノーランを演じている。

　2006年春は光星学院（青森）の坂本勇人（現巨人）が出場。1回戦で敗退したが3安打を放って注目された。2006年夏、2007年春夏と甲子園に出場した仙台育英（宮城）では、佐藤由規（現楽天）が最速155キロの快速球を駆って活躍。中田翔（大阪桐蔭、現日本ハム）、唐川侑己（成田、現ロッテ）とともに高校ビッグ3と称された。

　花巻東（岩手）の菊池雄星（現マリナーズ）は2007年夏、1年生で甲子園のマウンドに。2009年春には岩手県勢として初の決勝に進出するも、今村猛（現広島）がエースで4番の清峰（長崎）に0-1で惜敗した。

　菊池と入れ違いで花巻東に入学したのが大谷翔平（現エンゼルス）。1年生から大型右腕として注目された。2011年夏は外野手として甲子園に出場し、帝京戦の4回から登板。翌2012年春は、大阪桐蔭との1回戦で投手としては9失点するも、この大会の優勝投手である藤浪晋太郎（現阪神）からホームランを放った。この大会の決勝では、藤浪、森友哉（現西武）の強力バッテリーの大阪桐蔭に、田村龍弘（現ロッテ）、北条史也（現阪神）が中軸に並ぶ光星学院（青森）が挑んだ。2人は5安打2打点したが3-7で敗退した。