OB藪恵壹氏が阪神投手陣を徹底分析！　藤浪は「焦らなくていい」、期待は3年目左腕

昨季のチーム防御率は12球団トップ、藤浪出遅れも「焦らなくてもいいでしょう」

　本来なら、開幕直後で各球場ともに満員のファンで盛り上がっているはずのNPB。だが、今年は世界的に猛威を振るう新型コロナウイルスの影響で、開幕が無期延期となっている。先行きが不透明な中ではあるが、野球が恋しくてたまらないファンのために、阪神、MLBなどで活躍した藪恵壹氏に、今季阪神の戦力を分析してもらった。まずは投手編。

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　昨季、阪神は12球団で最も優れたチーム防御率3.46を記録。先発ローテでは西勇輝（10勝）、青柳晃洋（9勝）が年間を通じて活躍し、軸としてチームを牽引した。移籍2年目の西は、すでに今季の開幕投手に任命され、先発の柱として期待されている。それでは、西を筆頭とする今季の先発ローテはどんな形になるのだろうか。

「1番手が西で、続いて高橋（遥人）、青柳の順番で決まりでしょう。その後は秋山（拓巳）、藤浪（晋太郎）、岩貞（祐太）だと思っていたけど、岩貞は中継ぎに回るので、4番手は秋山だと思います。藤浪はローテに入れたと思うけど、今回の新型コロナの件で少し出遅れますね。残念だけど、チームとしては層が厚いので焦らなくてもいいでしょう。

　先発に左がもう1枚欲しいので、5番手は岩田（稔）か飯田（優也）か。6番手はおそらく外国人投手で回すでしょう。ガンケルはストライクは取れるけど球威がないから、打たれ出したら止まらない怖さがあるんですよね。外国人枠の問題もあるので、ガンケル、ガルシア、スアレスを先発したら抹消、というサイクルで使うんじゃないですかね」

　藪氏は「阪神は去年から『投高打低』で変化なしですよ」と分析するが、「投高」という評価を支えているのが鉄壁の中継ぎ陣だ。昨季の救援防御率は12球団で唯一の2点台（2.70）を記録。174ホールドポイントはセ・リーグでは圧倒的な数字で、2位の中日に32ポイント差をつけている。