19歳で最速169キロの反響は…　フォロワー激増、イエリッチ登場で「衝撃受けた」

テレビ局のインタビューに動画拡散の経緯と反響、イエリッチとの交流を語る

　最速169キロをマークし全米で話題となっている19歳大学生左腕、テキサス州サンジャシント短期大学（ジュニアカレッジ）2年のルーク・リトル投手が米テレビ局の取材に受け、その反響を語った。サウスカロライナ州のTV局「ABCコロンビア」のキャム・ガスキンス氏が自身のツイッターにリトルのインタビュー映像を投稿している。

　リトルは「（最初に約164キロを記録した後に）動画を投稿したんだ。そしたらフォロワーが増え始めてね。バースツール・スポーツやピッチャーズ・ネイションといった有名な野球インスタグラムのアカウントが（動画を）再投稿してくれて。ツイッターでもみんながリツイートしてくれたよ」と動画拡散の経緯を説明。動画を投稿した翌日には、インスタグラムで1500人、ツイッターでは1000人近くもフォロワーが増加したという。

　その後も毎週動画を投稿。103マイル（約166キロ）、105マイル（約169キロ）と飛躍的に伸びていく球速に、ブルワーズのクリスチャン・イエリッチ外野手ら現役メジャーリーガーも反応した。リトル投手は当初、イエリッチのコメントには気づいていなかったそうだ。

「ビデオゲームをしていたんだけど、妹が部屋に入ってきて『ちょっと！　クリスチャン・イエリッチがあなたの投稿にコメントしてくれてるよ！』と言ってきてね。『なんだって？』という感じだった」とその経緯を説明。「本当に衝撃を受けたね。彼は球界でも最高レベルの打者だから。素晴らしかったよ」と憧れの選手との交流を語っている。

（Full-Count編集部）