フジ宮司愛海アナが野球に魅了された日　懐かしき福岡ドームと奥深き「配球論」

印象深い2019年の日本シリーズ、坂本勇人を封じた甲斐拓也の配球

　その中でも特に宮司さんが感じるのは「配球の奥深さ」だという。「S-PRAK」の解説には元横浜、中日で活躍した名捕手・谷繁元信氏がいる。「谷繁さんから配球のこと教えていただき、そんなに細かい駆け引きをしながら、ピッチャーとキャッチャーの人は試合をしているのか、とビックリしました。打者もただ闇雲に打っているわけじゃない。自分が思っていた以上に野球は打つだけのスポーツじゃないんだな、と日々感じています」。学びの日々を送っている。

　番組を担当するようになって2年間、様々な経験をした。その中でも印象深い出来事として、ソフトバンクが4連勝で巨人を破り、日本一となった昨季の日本シリーズの出来事を挙げる。その中でも、特に巨人打線を封じた甲斐拓也捕手のリード。坂本勇人内野手をまず第一のポイントに挙げ、シリーズ序盤に徹底的に内角を突いて坂本の打撃を狂わせた。丸、岡本と巨人の中軸に仕事をさせず、4連勝での日本一を呼び込んだ。

　宮司さんは第4戦の試合後、甲斐にこの坂本らへの攻め方について取材した。「第4戦の後、甲斐さんにお話を伺いました。坂本選手を抑えるということ、それが短期決戦の1つのテーマだったという話をされていて、それが凄く印象に残っています」。まさに宮司さんが野球の“奥深さ”として感じていた配球論そのものだった。

　仕事を通じてその魅力を改めて感じさせられた野球。これまで当たり前に日常としてあったものが、新型コロナウイルスの感染拡大によって見ることのできない日々が続く。「寂しいですよね。野球って常にやっているじゃないですか。夜は野球を見る、球場の応援が聞こえるというのが普通だったので、それがないのが寂しいですよね。グラウンドで練習を見られること、試合を見られること、選手の方々のお話を聞けること、贅沢でありがたいことだったなと痛感しています」。宮司さんにとっては試合速報をチェックするのも日課。それがない今の日々は物足りなさが募る。

　物足りなさを感じているのは全国の野球ファンもきっと同じ。そんなファンに向けて宮司さんはメッセージを送る。「野球がやっていることが日常になっていたので、この状況で寂しい思いをしているファンの人も多いと思います。ですが、待てば待つだけ楽しみが大きくなると言いますか、日常が帰ってきた時の喜びは大きいと思います。その時を楽しみに、一緒に野球が帰ってくる日を待ちましょう」。我慢の日々が続くが、それは誰もが同じ。いつか必ずやってくる開幕の日を楽しみに待とうではないか。