中日が大野雄温存でローテ再編　2年目右腕の先発定着への課題を川崎憲次郎氏が分析

今後の成長に繋げたい課題とは…「初回をどう投げればいいのか」

　3回、先頭の丸佳浩にセンターへヒットを運ばれたが、続くウィーラーはピッチャー返しで併殺。大城卓三も左飛とし、打者3人で回を締めくくった。まったく同じような状況が生まれたのは6回だ。ここでも先頭の丸に左前打を浴びるも、ウィーラーは遊ゴロ併殺。大城は二ゴロに打ち取った。

「振り返ってみると、あのウィーラーの2つの併殺は大きなポイントになりましたね。まず3回に1つ目の併殺に仕留めた後、続く大城もしっかりアウトに仕留めた。抑えるべきところを抑えたことで、勝野投手は流れを掴みます。そして6回。試合が大きく動きやすいイニングであることに加えて、この日の勝野投手は常に崩れる可能性を抱えていた。そこで先頭の丸選手にヒットを許して、少し危ないかなと思ったところで、ウィーラーを併殺と粘りました」

　川崎氏が「2回以降はどんな考えを持って投げていたのか、勝野投手に聞いてみたい」と言うほどの切り替えに成功した2年目右腕だが、もちろん初回のピッチングには課題が残る。

「初回をどう投げればいいのか。これはしっかりと考えなければいけないでしょう。例えば、誰に打たれてはいけないのか。今日の場合は、犠牲フライで1点先制された後の亀井選手。あそこで打ち取れなかったことが連打を呼びました。あとは、上半身と下半身のタイミングが取れていないフォームをどう矯正していくか。次の登板に向けて、どう調整していくか。このあたりが今後の課題になるでしょう」

　成長への課題が多く見つかったが、それでも「6回を投げきったことは自信にしていい」という川崎氏。この日、先発予定だった大野を9月1日から始まる広島3連戦の初戦に変更し、先発ローテ再編を図る中日だが、勝野に再びチャンスが与えられるなら、わずかでも成長の印を見せておきたい。

（佐藤直子 / Naoko Sato）