甲子園のスターから挫折、運命の出会い…　西武ドラ8岸が明かすプロ入りの真実

明徳義塾では春夏4度の甲子園出場しU-18日本代表を経験も「自分には飛び抜けたものがなかった」

　コロナ禍の影響で6月19日に開幕したプロ野球は、今シーズンの折り返しを迎えた。31日現在5位と苦しい戦いが続いているが、後半の巻き返しに期待がかかる埼玉西武ライオンズ。リーグ3連覇を狙うチームに、今年入団したルーキーを紹介していく。

　第1回目は独立リーグ、四国アイランドリーグplusの徳島インディゴソックスからドラフト8位で入団した岸潤一郎外野手だ。高校時代は投手、打者としては中軸を担う二刀流の活躍で甲子園を沸かせたが、大学進学後は怪我に苦しみ一度野球から離れた経験を持つ。

　高知・明徳義塾高では、春夏4度甲子園に出場し投打で活躍。3年時には岡本和真内野手（現・巨人）らとともにU-18日本代表にも選出されたが、プロ志望届は提出せず拓大に進学した。しかし入学後は怪我に悩まされ、3年時に野球部を退部。大学も中退した。

「同級生に岡本や安樂（現・楽天）がいて、岡本のパワーや安樂のストレートの速さが自分には足りていないと感じました。自分には飛び抜けたものがなかった。なので、投手としても、野手としてもレベルアップするために大学に進みました。同級生がプロで活躍している姿は『すごいなぁ』と見ていました。自分もいつか同じ舞台でプレーしたいと思っていたけれど、怪我をしてリハビリが全然上手くいかなかった。もう野球から完全に離れたいと思い、大学も辞めました」

　家族は野球を続けてほしいと願ったが、決意は固かった。辞めてからのことは、何一つ考えていなかった。「何とかなるだろう……」。そんな気持ちで過ごしていた時、転機が訪れた。