清宮は4年目の覚醒、吉田輝は1軍定着なるか？　日ハムの21年ブレーク候補は…

伊藤大海は最速156キロ、計10種類にも及ぶ多彩な変化球が武器、北浦は今季イースタン最優秀防御率

○万波中正外野手（3年目、21歳）

　将来のクリーンアップ候補として大きな成長が期待された2020年はイースタンで58試合出場。打率.196、8本塁打、31打点と伸び悩み、1軍での出場機会はなかった。層の厚い1軍外野陣に入ることができなかったが、不動の中堅手・西川遥輝がメジャー移籍する可能性がある。フルスイングが魅力の高卒3年目が素質を開花させることができるか注目される。

○伊藤大海投手（1年目、24歳）

　地元・北海道出身で身長176センチながら最速156キロを誇る本格派右腕。スライダー、カットボール、チェンジアップ、カーブなど計10種類にも及ぶ多彩な変化球を武器とする。苫小牧駒大では2018、19年と2年連続で侍ジャパン大学代表に選出され、昨年の日米大学野球選手権ではクローザーを務めて3大会ぶり19度目の優勝に貢献した。先発、救援どちらでもできる右腕は即戦力として期待大だ。

○北浦竜次投手（4年目、21歳）

　2017年ドラフト5位で入団した左腕は2019年にプロ初勝利。6試合登板して1勝1敗、防御率5.71をマークした。2020年は1軍3登板にとどまったものの、イースタンでは11試合登板して4勝（2敗）をマーク。防御率1.74はリーグトップだった。先発ローテーション争いに割って入りたいところだ。

　今秋のドラフトでは“サニブラウンに勝った男”として知られる2位・五十幡亮汰外野手（中大）、強肩強打の3位・古川裕大捕手（上武大）、6位・今川優馬外野手（JFE東日本）ら即戦力候補を続々と指名した。5年ぶりのリーグ優勝を目指す来季は新戦力の台頭を大いに期待したい。