楽天・田中将「1-2、スライダー！」　20日初実戦へ本番想定ブルペン36球

2日ぶりブルペン投球、内角球にのけぞって避けた小山コーチには「いや、そんなに…」

　楽天に8年ぶりに復帰した田中将大投手が17日、沖縄・金武キャンプで2日ぶりにブルペン入りした。キャンプ5度目の投球練習で36球。これまでで最少だったが、初球から小山コーチを打席に立たせ、20日の日本ハムとの練習試合（金武）での復帰初登板へ向けて“実戦モード”だった。

「インハイ真っすぐ！」、「1-1、ツーシーム！」、「1-2、スライダー！」。マー君は球種を予告するのみならず、時折カウントまで想定して投げた。左打席、右打席、左打席と交互に立った小山コーチが、内角球をのけぞって避けると、「いや、そんなに（危なくない）」と苦笑いだった。

　捕手は初ブルペンの7日に続いて、正捕手と期待される太田光が7日に続いて2度目の相手役を務めた。日本ハム戦では先発で1～2イニングが予定されている。

（宮脇広久 / Hirohisa Miyawaki）