「大きかったです！」ホークス工藤監督が栗原の初回同点2ランを絶賛した理由

前日無安打も「切り替えながらやれている」とマルチ安打

■ソフトバンク 9ー3 巨人（28日・PayPayドーム）

　ソフトバンクの栗原陵矢捕手が28日、巨人戦（PayPayドーム）の初回に流れを引き寄せる同点の5号2ランを放った。2点を先制された直後の価値ある一発に、工藤公康監督も「大きかったです！」と称賛した。

“巨人戦13連勝”がかかる中、初回に一塁の中村晃がまさかの2点タイムリーエラー。それでもチームには昨年の巨人相手の日本シリーズでMVPを獲得した栗原がいた。初回1死二塁の場面で「内にきたチェンジアップをうまく反応して打つことができた」と右翼席へ飛び込む同点2ラン。

　試合後、工藤監督は「大きかったです。打撃の感じはドラゴンズとやった時も良かったけど、それをここで最初から出せたというのもあるし、本塁打も久しぶりでしょ？　彼にとってもチームにとっても大きかったと思います」とした。

　さらに指揮官は「最初に2点取られた時は前の3連戦でもそんなに点が取れてなかったので『う～ん』というところはありましたが、栗原くんが2ランを打ってすぐ同点にしてくれたので、皆が『よし、いけるぞ』ってなったんじゃないかな」と、チームをその気にさせて、快勝に繋げた価値ある一発を称賛した。

　栗原は「（ダイヤモンドを）一周ゆっくり回れるのはいいですね」としながらも「（本塁打を）求めてはいますが、状況、状況で考えたバッティングを心掛けています」と語った。

　前日の中日戦では4打数ノーヒットに終わったが「3連戦の中で3、4本ヒットが打つことを目標にしているし、何とか1、2打席目でヒットを出したいと思っています。（前日のことは）切り替えながらやれていると思います」と、精神的な成長を口にする。

　ここまで打率は3割越え。チーム内で打点も柳田悠岐と競い合っている。好調が続く要因は「追い込まれてから強引にならないこと」と栗原。「打率にはこだわっていきたいし、シーズンを通して3割打ちたいです」と、改めてシーズン打率3割に強い意欲を示していた。

（藤浦一都 / Kazuto Fujiura）