大谷翔平、驚異6戦6発も「毎日同じように打席に」　自己最多23号に父・徹さんの教え

6月で自己最多23号「まだ前半なので。もっともっと打てるように頑張りたい」

■タイガース 5ー3 エンゼルス（日本時間21日・アナハイム）

　エンゼルスの大谷翔平投手は20日（日本時間21日）、本拠地のタイガース戦でシーズン自己最多となる23号2ランを放った。「2番・指名打者」で先発出場し、5回の第3打席で今季2度目の3試合連発。本塁打王争いで両リーグトップに並んだ。試合後、大谷は「まだ前半なので。もっともっと打てるように頑張りたいと思います」と前を向いた。

　驚異の6戦6発は、2点を追う5回1死二塁だった。2年目右腕・マイズから同点の23号2ランをバックスクリーンへ。ガッツポーズを作り、何度も雄叫びをあげた。3試合連発は5月16日～18日以来、自身4度目。本塁打王争いではブルージェイズ・ゲレーロJr.に並んだ。飛距離414フィート（約126.2メートル）、打球速度103.5マイル（約166.6キロ）だった。

　この日は「父の日」。少年時代、父・徹さんから全力疾走の大切さを叩き込まれてきた。「毎日それで変えることはない。毎日同じようにゲームに入って、毎日同じように打席に向かっていけたらいいなと思います」。本塁打→本塁打→投手3勝目→2本塁打→本塁打→本塁打。週間MVPをはっきり視界に捉える大活躍にも平然と振り返った。

　メジャー通算70号に到達した。投手としては139奪三振。大リーグ公式サイトのサラ・ラングス記者によると、通算70本塁打、100奪三振以上を記録しているのはベーブ・ルース（714本塁打＆501奪三振）、リック・アンキール（76本塁打＆269奪三振）、ジョニー・リンデル（72本塁打＆146奪三振）に次いで史上4人目だ。また、メジャー通算201打点とした。日本人野手の通算200打点は史上6人目だ。

　4打数1安打2打点で打率.272。チームは延長10回で敗れて連勝は3でストップ。勝率5割に戻った。22日（同23日）から本拠地でジャイアンツ2連戦。23日（同24日）の同戦では次回先発登板が予定されている。

　強打者のレンドンから「ショウヘイは史上最高の選手だ」と声をかけられた。「最初の2打席（いずれも空振り三振）は内容的に良くなかった。いい打席が出来れば、もっと調子は上がるかなと思います」と大谷。さらなる高みを目指していく。

（小谷真弥 / Masaya Kotani）