オリックス最後の胴上げ投手が歩む第2の人生　“ノムラの教え”を胸に高校球児を指導

鈴木平氏は移籍先のオリックスで活躍、96年には55試合に登板

　首位争いを演じてパ・リーグを盛り上げるオリックス。1996年以来、25年ぶりとなるリーグ優勝と日本一へ、ファンの期待は膨らんでいる。その年の巨人との日本シリーズで胴上げ投手となったのが鈴木平氏。戦力外も覚悟したヤクルト時代からオリックスで花開いた鈴木氏は、野村克也氏の教えを忘れずセカンドキャリアを歩んでいる。【間淳】

　ユニホームを脱いでからは白衣を着ている。地元の静岡県磐田市で治療院を始めてから15年が経った。院長はヤクルトやオリックスなどでプレーした鈴木平氏だ。

「自分は腰、肩、肘に故障があった。それでも投げ続けられたのは体をケアしてくれた人たちがいたから。治療の効果を身に染みて分かっていたので、晩年は引退後の選択肢に考えるようになりました」

　鈴木氏は東海大一高（現東海大静岡翔洋高）から1988年にドラフト3位でヤクルト入団。2002年に引退するまで主に中継ぎとして右腕を振り続けた。特にオリックス時代の5年間（1995-99年）は96年の55試合をピークに、登板数は毎年40試合を超えた。

　毎日のように登板準備するタフなシーズンを乗り切るには体のケアが不可欠だった。試合前は球団トレーナーのマッサージを受け、登板翌日は専門の治療院を訪れた。「整体やカイロプラクティックでは骨の位置を調整してもらって、トレーナーにはマッサージをしてもらった。骨格を調整してから筋肉をほぐさないと疲れは残り、治りもよくないと実感していました」。