選手層の厚い巨人へ　日本ハムから電撃移籍の中田翔、気になる起用法は？

気になる出場選手登録は…スタメンはある？

　中島もウィーラーも休息を与えながらの起用が今後の鍵となりそうだ。そこに中田が加わることで、層に厚みが増す。ポジションはこの日の試合前練習で守備をしていた一塁での起用が濃厚だ。元木ヘッドは「登録はするでしょうね。スタメンなのか試合なのかは分からないですけど」と話すに留めたが、背番号10のお披露目も近い。

　打撃練習でもスタンドに何度も打球を放り込んだ。痛めていた腰の状態について元木ヘッドも気になっていたようで、直接、本人に聞いたところ「悪くないです、と本人は言っていた」と言う。バッティングについても「いい感じで振っていた。心配はしていないです」と持ち味である力強い打撃が見られるのも時間の問題と感じている。

　丸、岡本の後ろに、中田が控える打線を想像すると恐ろしいが、中島やウィーラーがベンチにいることも相手投手陣には恐怖だろう。元木ヘッドは中田に期待する部分として、「向かっていく闘争心。ボールを怖がらないし、向かっていく姿勢は見習っていくところはたくさんあるんじゃないかな」と期待感を寄せた。今後は新外国人選手のハイネマン外野手も合流予定とあり、ポジション争いは激化していく。戦力を整え、実りの秋に向かっていく。

（楢崎豊 / Yutaka Narasaki）