左投手に左の代打を送った意図とは？　“コミュ力”光るDeNA三浦監督の絶妙采配

左打者の楠本と試合前に対話「本人は左対左をポジティブにとらえていた」

■DeNA 7ー2 広島（1日・横浜）

　DeNAは1日に本拠地・横浜スタジアムで行われた広島戦に7-2で勝ち、中日と並んで4位タイに浮上した。DeNAにとって4位タイは、3月26日の開幕日以来で今季最高位。就任1年目の三浦大輔監督は開幕からいきなり6連敗、4月9日から10連敗とどん底を味わってきたが、俄然光明が差してきた。ここにきて指揮官のコミュニケーション能力が光っている。

　3-1と2点リードして迎えた6回だ。大和の左前適時打で1点を追加し、なおも1死一、二塁。打順は先発の大貫晋一投手に回り、三浦監督は代打を送る決断をした。相手投手は左腕の玉村だったが、あえて左打ちの楠本泰史外野手を指名。これが的中し、楠本はカウント1-1から内角低めのストレートを左前へ運び、4点差に広げて試合の流れを決定づけた。

　この起用には裏付けがあった。前日8月31日の同カードでのこと。DeNAは2点ビハインドで迎えた7回、宮崎の左前適時打とソトの19号2ランで逆転し、さらに2死一塁とチャンスが続いていた。三浦監督は「代打・楠本」をコールするも、相手投手が右腕の島内から左の塹江にスイッチされると、「代打の代打」で右の蝦名達夫外野手に代えた。楠本は打席に立てずじまいで、蝦名も空振り三振に倒れた。

　一夜明け、この日の試合前に、三浦監督は楠本と会話を交わしたという。「クス（楠本）とは話をしました。前日は左投手が来たので“代打の代打”を送りましたが、本人は左対左をポジティブにとらえていた。試合前の練習にも前向きに臨んでくれていたのでね」と明かした。

　実際のところ、楠本は左投手の時に打席に立たせてもらえる機会自体が少ないが、試合前の時点で、今季右投手に対して打率.244（41打数10安打）、左投手に対しては.333（3打数1安打）。昨季も右投手に.136（22打数3安打）、左投手には.250（4打数1安打）だった。本人に左投手に対する苦手意識はないようだ。