悩める大谷翔平へ　米殿堂入り名将も金言授ける「何が起ころうとベストを尽くせ」

悩める大谷翔平へ　米殿堂入り名将も金言授ける「何が起ころうとベストを尽くせ」

　エンゼルスの大谷翔平投手は14日（日本時間15日）、敵地・ホワイトソックス戦で「2番・指名打者」で先発出場したが、4打数無安打に終わった。3試合連続ノーアーチで、本塁打トップのブルージェイズ・ゲレーロJr.とは1本差のまま。今ひとつ状態の上がってこない日本人スラッガーに両軍監督から“金言”が授けられた。

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　キング争いの焦りなのか。大谷がらしくない打撃を繰り返した。5打席に立ち、4打数無安打1四球3三振。自軍ベンチでの表情も、どこか曇ったままだった。悩める27歳へ。まずは監督通算1348勝のマドン監督が復調のポイントを力説した。

「引っ張りすぎていて、ストライクゾーン外の球にも手を出してしまっている。ストライクゾーンを再整理することは大事なことだ。もう1つはもっとセンター方向を意識すること。そうすれば引っ張りすぎることはない。時には詰まってしまうこともあるかもしれないが、それは悪いことではない」

　今季からメジャーでは“飛ばないボール”が導入。大谷は「引っ張った打球の方が飛ぶ」と本塁打数を伸ばしてきたが、ここに来て、その“弊害”が出てきているようだ。昨季までは中堅から左翼方向の本塁打が目立ったが、この後半戦の11本塁打は右翼7本、右中間1本、中堅3本で左翼0本。相手バッテリーから“四球覚悟”の厳しい攻めが続いているものの、今こそ本来の打撃スタイルを意識すべきと説いた。