衝撃の全身“大谷顔だらけ”衣装　米国人カップルが語る「大谷翔平にハマった理由」

エンゼルス・大谷翔平（右）に熱狂するファン【写真：Getty Images】

人間・大谷に米国ファンも感動「折れたバットを拾って相手のダグアウトまで」

　観衆4万4169人。マリナーズ一色のスタジアムで異彩を放つ大谷翔平ファンがいた。エンゼルス側スタンドに陣取ったジョシュ・アレジさん、ローレン・デラトーレさんのカップルだ。何より服装がインパクト抜群。“大谷顔だらけ”のセットアップに、背中に「大谷翔平」と漢字で入ったユニホームを着用している。デラトーレさんが「私たちは大ファン。ショウヘイへの本気度を見せるためですね」と声を弾ませれば、アレジさんは「誰も持ってないから目立ちますね」と照れくさそうに笑った。

　アレジさん、デラトーレさんともにロサンゼルス出身。今季最終カードに合わせてシアトルまでやってきたという。“大谷顔だらけ”セットアップ完成までに“2年”を要した力作だ。「オオタニは私たちの大好きな選手。2年前に球場で無料配布されて、もちろん、その時も見に行く計画を立てました。その時このシャツをゲットして、今年（の無料配布日も）もゲットしたんです。ハーフパンツに作り変えるためにカットしました」。このインパクト抜群のセットアップだけでなく、大谷ピロー（枕）や愛犬用の大谷シャツまで所持しているという。

　なぜ、異国の野球選手にここまでどっぷりハマったか。投打の圧倒的なパフォーマンスだけではなかったようだ。「ハマった理由」を聞くと、デラトーレさんがこう打ち明けた。