鷹の長谷川新打撃コーチが掲げた“独特な”指導方針「練習を強制することはない」

「15年やってきた先輩として、やった方がいいよとは言います。やれとは言いません」

　今季限りで現役を引退し、新たにソフトバンクの1軍打撃コーチに就任した長谷川勇也。3日に新任の小川史3軍監督、村上隆行1軍打撃コーチ、高谷裕亮2軍バッテリコーチ、中田賢一3軍投手コーチ、城所龍磨3軍打撃兼外野守備走塁コーチとともに就任会見に臨むと、早くも独特な指導理論を披露した。

　現役通算1108安打、2013年には打率.341で首位打者、198安打で最多安打のタイトルも獲得したヒットメーカーは、コーチに就任しても、姿勢がブレることはなかった。会見の席では「経験がないので不安もありましたけど、自分の姿を評価してもらってのコーチなので、今まで通りの姿でやっていきたいと思います」と意気込みを語った。

　自身の指導方針を語ったのは会見後の囲み取材になってからだった。現役時代には圧倒的な練習量を誇った長谷川。室内練習場に籠り、黙々とバットを振り込むのはキャンプの風物詩だった。ただ、この練習量を選手たちに強制するつもりはないという。

「僕は練習量は必要だと思ってやっていたので、強制することは僕からはないです。選手がどう思ってバットを振るか。15年やってきた先輩として、やった方がいいよとは言います。やれとは言いません。技術だけでなく、どういう意味なのか説明して、そういう機会があればしていこうと思います」