拙守に加えエンドランもバントも失敗…虎の弱点露呈にOB「この時期で良かった」

「ミスが出た時点でプレーを止め、1つ1つ解決した方がいい」

　投手が同じく湯浅、無死一塁、打者が江越の場面では、初球にヒットエンドランのサインが出たものの空振り（一塁走者・大山はセーフ）。走者を一塁へ戻し、ボールを1球挟んで、再びエンドランを命じられたが、再生画面を見ているかのような空振り（大山は二塁タッチアウト）に終わった。江越は打席の途中にも関わらず召し上げられ、次打者が打席に入った。

　最後の場面も痛恨だった。無死一、二塁の想定で島田が送りバントを命じられたが、3球連続でバックネット方向へのファウルとなり、3バント失敗だ。野口氏は「阪神は盗塁が多いチーム（昨季は12球団最多の114盗塁）ですが、リスクが高い攻撃です。優勝がかかったシーズン終盤ともなれば、送りバントで進めるケースも出てくる。そういう時に困らないための練習ですから、現時点では非常に不安です」とため息を漏らした。

　ミスが目立ったケース打撃が全て終了した後、コーチ陣が選手を集めて反省を促していたが、野口氏は「ミスが出た時点でプレーを止めて、その都度1つ1つ解決していった方がいいのではないか」と提言する。

　阪神は昨季、77勝56敗10分（勝率.579）で、73勝52敗18分（同.584）で優勝したヤクルトを白星では4つも上回った。それでも優勝できない原因は、こうした細かいプレーにあるのかもしれない。

（宮脇広久 / Hirohisa Miyawaki）