中日・根尾昂には「何冊も教科書を…」　“師匠”大島洋平が指摘する不器用さとは

4年目のブレークに向けて試行錯誤の日々が続く【写真：小西亮】

「手だけだったら操れるけど…」バットを持った時の“再現性”

「手だけだったら操れるけど、物を持ったら上手くないという感じかな」

　もう少し言い換えるなら、スイングのイメージは完璧だが、バットを持つと再現性が落ちるということか。プロ通算2000安打まで252本に迫った安打製造機には、根尾が打撃で苦しむ理由の一端が見えている。

　ただ、類稀なる能力を持っているからこそ、自主トレで面倒を見る。黄金期の終盤から現在の低迷期まで、中堅を10年間担ってきた身としては「（1軍に）出てきてくれないと、チームが強くならない」との思いもある。

（小西亮 / Ryo Konishi）