驚異の奪三振率、タイトル総なめ右腕…　今季も期待高まる2021年パ各球団の「勝ち頭」

先発投手の消化イニング数が減少傾向の中、6球団全てに10勝投手誕生

　2022年のペナントレースが25日に開幕し、各地で熱戦が繰り広げられている。昨季のパ・リーグには、6球団全てに2桁勝利投手が誕生。直近5年間で全球団に10勝投手が誕生したのは2018年と2021年の2回だけだった。投手分業の進行により、先発投手の消化イニング数が減少傾向にあることを考えれば意義のあるものだ。今季のさらなる快投に期待し、今回は各球団の最多勝投手に焦点を当てる。

○日本ハム・上沢直之

　上沢は高卒3年目の2014年に1軍デビューを果たし、プロ初完封を含む8勝と20歳という若さで台頭した。2016年の右肘手術も乗り越え2017年に復帰すると、大黒柱だった大谷翔平投手が退団した2018年に11勝を記録。一躍エース格へと成長を遂げた。翌2019年は自身初の開幕投手を務めて順調に滑りだしたが、6月にライナーを左膝に受けて骨折し、残りのシーズンを棒に振る事態に。それでも2020年に復帰すると15試合で8勝とハイペースで勝ち星を積み上げた。

　そして2021年は自己最多となる12勝を記録、防御率も自身初の2点台とキャリアハイの成績を残した。2度の大きな故障を乗り越えた不屈の精神に加えて、1軍登板のあった6シーズンのうち5年間で防御率3点台前半以下と、高い実力に裏打ちされた安定感も出色。チームの体制が大きく変化する今季も、エースとしての活躍に期待したい。