メジャーで流行りの新球種　大谷の元同僚を覚醒させた“スイーパー”とは？

サイ・ヤング賞2度のクルーバーも多用した“スラーブ”をリブランド

　インディアンス（現ガーディアンズ）時代に2度サイ・ヤング賞に輝いたコリー・クルーバーもこの球を活用していたが、当時は違う名前で呼ばれていた。「（スイーパーは）“スラーブ”をリブランドしたものに他ならない」とパリディス氏は言う。

　スライダーの平均変化量を年度別の折れ線グラフにしてみると、明らかに2022年の変化量はこれまでよりも大きくなっている。これはスイーパーがこの中に入っているため、今年は変化量が大きいスイーパーが良く使われていることを示している。

　ドジャースはブレイク・トライネンやフリオ・ウリアスがスイーパーを導入。さらに昨オフに獲得したアンドリュー・ヒーニーも使用し始めた。ヒーニーはこれまで使っていたカーブを捨て、速球とより良いコンビネーションを生み出す球として、スイーパーを取り入れた。そして2試合10回1/3投げて16奪三振、1失点（自責0）で防御率0.00という強烈なスタートを切った。

　クルーバーが過去に示したように、スイーパーとツーシームは途中までほぼ同じに見える。しかし途中から全く逆方向に変化して打者を惑わせる、トンネリング効果と言われるものをもたらしている。