大谷翔平に日本初のメジャーリーガーが送るエール　「20勝・40本塁打を目指して」

村上雅則氏はジャイアンツで1964～65年にプレー、通算54試合に登板した

　1964年にアジア出身選手として初のメジャーリーガーとなった村上雅則氏が、19日（日本時間20日）に行われたオールスターゲームを観戦。Full-Countの取材に応じ現役時代を振り返った他、エンゼルス大谷翔平投手に「20勝、40本をやってほしい」とエールを送った。

　78歳の村上氏は法政二高から1962年に南海（現ソフトバンク）と契約。プロになる気はなかったというが、当時の鶴岡監督に「アメリカに行かせてやる」と言われたことから入団を決意した。「何の欲もなかった。アメリカに行きたいからプロに入っただけ」と振り返る。

　鶴岡監督が約束した通り、64年にジャイアンツ傘下1Aフレズノに派遣される。そこで11勝7敗、防御率1.78と結果を残すと、8月31日にメジャー契約。9月1日のメッツ戦でアジア出身者として初のメジャー登板、同29日のコルト45’s（現アストロズ）戦で初のメジャー勝利投手となった。

　翌65年は45登板で4勝1敗8セーブ、防御率3.75と活躍した。ウィリー・メイズ、ウィリー・マッコビーといったレジェンドとも親交を深めたといい「よくしてくれました」と懐かしむ。2年間の通算成績は54登板で5勝1敗、防御率3.43だった。