神奈川屈指の右腕がポーカーフェイスを崩した日　涙を流して感謝を表した“恩人”

針谷が見せた成長の跡「1球1球に意図が見えた」

　敗戦から数日後、「横浜ベースボール整骨院」を訪ねた。吉田さんから見た針谷は、どんなピッチャーだったのか。

「結果的には春のほうが抑えたかもしれませんが、私自身は春に比べたら、大きく成長していると感じました。その理由は、どんな狙いでその球を投げているのか、意図が見えたからです。特に4回戦の日大藤沢戦（10回を5安打1四死球8奪三振2失点）はそれが見えた試合でした」

　2年時までは、勢いで投げ込むタイプだったが、3年になってから1球1球の意図や狙いを明確に描きながら、ピッチングができるようになったという。