ワールドシリーズ取材で蘇った記憶　誰からも愛された“伝説のアナ”と邂逅した26年前【マイ・メジャー・ノート】第10回

　敗れたフィリーズは2008年以来14年ぶりの頂点を目指したが、地元フィラデルフィアでの第3戦から第5戦を1勝2敗で負け越したのが痛手となった。熱狂的なフィリーズファンが連日詰めかけたシチズンズバンク・パークが、大声援に包まれハイボルテージに達した中で、僕は記憶のページをめくった――。

　11月1日の第3戦だった。左翼アッパーデッキ後方に設けられた大型スクリーンのスコアボードを眺めていると、その真下にあるレストランに目がとまった。濃紺の日よけシェードに浮かぶ“HARRY THE K’S”の文字が、座っていた記者席からの視界に入る。これは、”Harry the K”のニックネームで親しまれたフィリーズの名物アナウンサー、Harry Kalasから取られている。

　ハリー・カラスは、ありがちな絶叫型とは違い、常に自然体でマイクに向かい、分かりやすい表現描写に徹する実況で多くのファンに愛され、またカラスもファンを愛した。その人柄は多くの逸話を遺している。

　球場入りの際には必ず駐車場の外で手を振るファンに近づき、全員のサインに応じたことや、筋萎縮性側索硬化症（ルー・ゲーリッグ病）の患者を支援する団体主催のパーティーでは患者のみならず、同席した家族全員の名前を覚えて司会に臨んだことなど、「人間ハリー・カラス」の機微に触れた人は数知れない。