選抜当確…慶応高の“言葉の力”　清原勝児の満塁弾呼んだ「センター返しは恩返し」

3回戦で満塁弾を放った慶応高・清原勝児【写真：大利実】

清原勝児は「陽のキャラクター。いい雰囲気を作ってくれる」

　最終回、1点差に追い詰められ、なおも二死満塁のピンチで、日大藤沢の主砲・田上優弥を迎えた場面があった。8回の打席では、低めの変化球を拾われて3ランホームランを打たれていたが、じつは試合前のミーティングで決めていたこととは違う配球だった。ストレート中心で攻めるのが、当初のプランだった。

「『ストレートのほうが打たれにくい』という判断からです。案の定、変化球を打たれてしまって、次の打席では、ストレート中心に攻めるべきと思っていました。でも、私自身がもう1打席回ってくるとは考えていなくて、キャッチャーの渡辺憩に伝えていなかったんです。最終回のあの場面も、タイムの回数が残っていなくて、伝令を送れない。正直、困った状況だったのですが、渡辺が全球ストレートで攻めて、何とか打ち取ることができました。私からしたら、『ありがとう！』です」

　松井喜一、渡辺のバッテリーが4球連続のストレート勝負で挑み、ライトフライに仕留めた。