オコエは巨人で「即レギュラーは厳しい」　専門家が指摘する“生き残る道”とは？

伝統ある巨人への移籍は「厳しい環境に身を置く意味ではいいチームに入った」

　では、新天地でオコエが生き残る道はあるのか？　野口氏は「本来、素晴らしいスピードを持った選手。そこを取り戻すことができればチャンスはあると思います。即レギュラーは厳しいですが、右の外野手の中では違った一面を出すことができる」と指摘し、本拠地が東京ドームになるのも「遠くに飛ばすことを考えなくてもいい」利点があると見ている。

　さらに、楽天では思ったような結果を残せなかったが、伝統ある巨人への移籍も“プラス要素”になるという。

「規律のある厳しい環境に身を置く意味では、いいチームに入ったと思います。阪神と同様に、いい意味でも悪い意味でも一番注目を浴びる球団。今までの考え方でいけば、巨人ではすぐに居場所がなくなる。最後のチャンスと思ってもいいのではないでしょうか」

　25歳と、年齢的にもポテンシャルの面でも無限の可能性を秘めているオコエ。毎年のように活躍が期待されるが、新天地で花を咲かせることができるのか、来シーズンに注目が集まる。

（橋本健吾 / Kengo Hashimoto）