DeNA戦力外から1年…乙坂智が南米で“金字塔”　つかんだ「メジャーへの足がかり」

2021年限りでDeNAを退団した乙坂、ベネズエラで盗塁王の快挙

　元DeNAの乙坂智外野手が、ベネズエラのウインターリーグで盗塁王に輝いた。同リーグは27日（日本時間28日）に、約2か月にわたって行われたレギュラーシーズンの全日程を終了。ブラボス・デ・マルガリータでプレーしていた乙坂は15盗塁を決め、2位に5盗塁の差をつけ、プロ初のタイトルを獲得した。

「自分はシングルヒットや四球を選んで出塁し、盗塁して得点圏に進むのが役割。得点することを求められて獲得してもらっていたので、盗塁王は目標にしていた。初めてタイトルが獲れてうれしいです」

　ベネズエラでは「1番・中堅」でプレー。50試合に出場し、打率.333（リーグ4位）、64安打（同8位）、16打点、15盗塁（同1位）、37得点（同5位）と結果を残した。

「打撃練習を見ていても、ベネズエラはとんでもないパワーの持ち主がほとんど。自分が勝てるのは足かなと思った。だから重点的に意識して、多く盗塁しようと思っていた。後半はマークも厳しくなったが、トライしていくことでいろんなことが見えてきた。相手投手をより観察するようになり、捕手の配球も後半になって序盤よりもより考えるようになりました」