全国中継でマウンドへなぜか猛ダッシュ　目立ちまくったプロ初勝利…闘将との深い“縁”

鈴木孝政氏のプロ初先発、初勝利、初セーブに全て星野仙一氏が絡んだ

　150キロを超える快速球で知られた元中日投手の鈴木孝政氏（中日OB会長）のプロ初勝利は1974年8月7日の巨人戦（中日球場）だった。1-3の6回から2番手で登板して3イニングを無失点。その間に味方が逆転して5-3で勝ち、記念すべき初白星をつかんだ。初セーブは同年8月18日の阪神戦（中日球場）。それより前になるが、プロ初先発は同年6月9日の広島戦（福井）だった。実はこの3つの「初」には鈴木氏にとって共通の“関係者”がいる。星野仙一氏だ。

　試合前に憧れの巨人・長嶋茂雄氏にサインをもらった8月7日の巨人戦で鈴木氏はメモリアルのプロ初勝利をマークした。「その日は俺のおばあさん（鈴木たかさん）の命日だったからね。ジーンと来たね。引き合わせって絶対あると思った」。まさに思い出の1勝になった。その試合で最後の9回1イニングを2三振を含む打者3人でピシャリと抑えてくれたのが星野氏だ。ゲームセットの瞬間、鈴木氏は一目散にマウンドの星野氏のところまで走っていったという。

「仙さんにお礼を言いにすっ飛んでいった。これは高木時さん（高木時夫捕手兼コーチ）に言われた。ダッシュで行ってこいって。マウンドまで行ったから目立ったよね。巨人戦だったから全国ネットでね。みんなに知らせることができた。他のカードじゃできなかった。これもラッキーだったよね」

　プロ初セーブをマークした8月18日の阪神戦は、5-4の8回から登板して2イニングを打者6人で封じた。その試合の勝利投手で、先発していたのが星野氏だった。そして鈴木氏のプロ初先発の時の話にも星野氏が登場する。