驚きドラフト指名の日系人に眠る「糸井嘉男級のポテンシャル」 山口アタルが挑む「限界」
日本でも、カナダでも「WBCには出てみたい」 糸井級の能力秘める？
3月に行われたワールド・ベースボール・クラシック（WBC）を見た。日本中が「侍ジャパン」を応援するのに心を打たれた。「国と国とが一番いい選手を出し合って戦う。こんなに盛り上がって、スペシャルなことはない」。ラーズ・ヌートバー外野手（カージナルス）が代表入りし、海外育ちの日系人が代表入りする扉も開いた。
「僕も日本代表に入りたい。今はすごく遠いけど、WBCには出てみたいです」
カナダ代表の資格も、もちろんある。ただ「カナダでも、もちろんいいんですけど……」という言葉の後に「絶対に僕のことを知らないから」と続けて笑う。鎌ケ谷で修行し、支配下選手、1軍でのプレーとステップを踏んでいけば、おのずと育った国にも伝わるはずだ。目指す選手像ははっきりしている。「ファンを盛り上げられる選手。ムーキー・ベッツ（ドジャース）とか。ダイブすると、ファンもグワっとくるでしょう」。明るいキャラクターを生かし、スタンドと一体になっての活躍を思い描く。
（羽鳥慶太 / Keita Hatori）
