大谷翔平が発案…“新儀式”のお返しは「イッペイに相談」　エ軍の全米ドラ1が覚醒か

昇格から打率4割超えと躍動のモニアック

■エンゼルス 5ー4 ツインズ（日本時間20日・アナハイム）

　大活躍の裏に新儀式あり？　エンゼルスの25歳、ミッキー・モニアック外野手が絶好調だ。今季はここまで6試合の出場ながら、19打数9安打で打率.474、2本塁打3打点、OPS1.447の成績を収めている。そんな中である“儀式”が話題となった。大谷翔平投手から「ミッキーポーズ」であいさつを受けたのだった。

　19日（日本時間20日）の本拠地ツインズ戦に「1番・中堅」で先発出場したモニアックは、打っては3安打1打点、本塁打が出ていればサイクル安打を達成するところだった。さらに7回には、守備でテイラーの柵を越えようかという打球を好捕。ホームランキャッチでチームの窮地を救った。

　この活躍には試合後、フィル・ネビン監督も「スプリングトレーニングは失望していたかもしれないが、腐らずに素晴らしい仕事を成し遂げてくれた。素晴らしい男で、チームの一員だ」と大絶賛し、モニアックも「信じられない気分だ。攻守両方でプライドを持ってプレーしている。いい外野手でありたい」と笑顔。「（指揮官と）お互い全体1巡目指名という点も珍しい。アイ・ラブ・フィル」と笑わせた。

　話題となっている儀式は、その前日18日（同19日）の敵地オリオールズ戦でのひと幕だった。ベンチで大谷がモニアックの方を向き、手で両耳を作った。ディズニーのキャラクター「ミッキーマウス」のまね。モニアックのファーストネーム「ミッキー」に合わせての行動だ。