117億円の元盗塁王「動きが鈍くなった」　“金満球団”低迷の一因…NY紙が不名誉選出

MVPの逆…LVP（Least Valuable Player）に選出

　2023年シーズンも最終盤を迎え「ニューヨーク・ポスト紙」は、今季の各賞受賞者を予想。ア・リーグMVPには大谷翔平投手（エンゼルス）が選出されている一方で、ナ・リーグの「LVP」（Least Valuable Player：最も価値の低い選手）には、メッツのスターリング・マルテ外野手が選出された。

　34歳のマルテは、2021年11月に4年7800万ドル（約116億5000万円）でメッツと契約。昨季は118試合に出場して打率.292、16本63打点、OPS.814をマーク。主に2番打者としてチームのプレーオフ進出を支えた。

　今季メッツは、オフにバーランダーらを補強し、チームの年俸総額は30球団トップの3億6990万ドル（約552億円）。マルテもその一員として「2番・右翼」で開幕スタメンに名を連ねた。しかし、4月を終えて打率は.224。その後も調子が上がらず、その後は鼠径部の怪我もあって故障者リスト入りし、8月5日（日本時間6日）以降メジャーでプレー出来ていない。今季はここまで打率.248、5本28打点となっている。

　同紙は「34歳のマルテは、今季、あらゆる面で抜け殻のように見えた。彼の打撃成績は急落し、守備も不振で、明らかに動きが鈍くなった」と指摘。マルテは、昨オフシーズンに両足の鼠径部に関連した手術したことで、動きに制限があったことを認めているという。

　大金を積んだにも関わらず、メッツは低迷。ショーウォルター監督は、来季もマルテが右翼手としてプレーすることを望んでいるようだが、復活することはできるだろうか。

（Full-Count編集部）