「育成の最高傑作」　落ちすぎ魔球で打者翻弄…覚醒した23歳は“ポスト山本由伸”

オリ東は“負けない男”として日本シリーズでの先発勝利

　オリックスの東晃平投手はプロ5年目の今季“負けない男”として話題を呼んだ。育成出身から覚醒した23歳を、「パーソル パ・リーグTV」公式YouTubeが「パテレプロスペクト」に選出。衝撃的な軌道の魔球に「育成の最高傑作」「由伸超えられる」とファンからさらなる期待が寄せられている。

　東は2017年育成ドラフト2位で神戸弘陵高から入団。2022年に念願の支配下をつかんでプロ初勝利もマークした。今年は7月にシーズン初先発で白星を挙げると、そこから無傷の6連勝。育成出身初の日本シリーズ先発勝利をするまでに成長を遂げた。威力ある直球に変化球も切れ味も抜群だ。

　チームでは絶対的エースの山本由伸投手が米移籍を目指して退団が確実なだけに「ポスト由伸はまじで東じゃないだろうか！」「東くんからは凄い山本くんみたいな雰囲気が出てる」「カーブもスライダーも山本由伸と同じリリースの仕方しとるんよな」と“後釜”に指名するファンも多い。

　さらに「フォークとチェンジアップ落ちすぎ」「チェンジアップめっちゃ打ちにくそう」「成長スピードエグイ」「来年の沢村賞候補だね」「速くてコントロール良くて多彩な変化球がキレてて次の最多勝が狙えそう」「球種が多くて全部決め球にできる！　球も速い！　スペシャルなピッチャー！」と絶賛のコメントが並んだ。