大谷翔平の人気はすでにレブロン超え「地球規模」　LAで増す存在感…米メディア絶賛

大谷は「ワールドワイドで、レブロンよりも大きな存在」

　ドジャースに10年総額7億ドル（約1052億円）で入団した大谷翔平投手への注目度が凄まじい。キャンプでは取材陣が常に追いかけ一挙手一投足を追う。米番組では、ロサンゼルスでの注目度はレブロン・ジェームズを超え、NO.1だという声が上がった。

　地元紙「ロサンゼルス・タイムズ」でコラムニストとして活躍するビル・プラシュキ氏が、米スポーツトークショー番組「ダン・パトリック・ショー」に出演。ロサンゼルのスター選手ランキングで大谷は何位か問われ、次のように答えた。

「オオタニは現在No.1だ。（存在感は）ワールドワイドで、レブロンよりも大きな存在だ。彼という人間は地球規模だ」

　さらに大型補強を敢行したドジャースの今季に言及。「世界一の座を取らないといけない。球界で断トツのチームだから。勝たないといけない。多くのプレッシャーはかかるがね」と指摘し、打撃練習で柵越えを連発する大谷の打棒について「アンビリーバブルだったよ。彼はスーパーマンのようだ」と評した。

　多くのプロスポーツ球団がある大都市ロサンゼルスで、NO.1の存在と評される大谷。シーズンでどんな打棒を見せるか、期待は高まるばかりだ。

（Full-Count編集部）