大谷翔平vs“530億円男”、絞られたMVP争い　ベッツ離脱で米予測「有力候補に見える」

MLB公式サイトはナ・リーグMVPは大谷とハーパーの一騎打ちと予想

　ドジャース・大谷翔平投手は移籍1年目で2021年＆2023年に続く、通算3度目のMVP受賞となるか。シーズンを折り返したところで、リーグ8冠と打ちまくる大谷の載冠を阻むとすれば誰だろう。MLB公式サイトは、やはりMVPに2度輝いているブライス・ハーパー内野手（フィリーズ）をあげている。

　ナ・リーグの“MVPレース”について、記事は「ひどく見慣れたものになりつつある」と指摘する。レッドソックス時代の2018年に受賞しているムーキー・ベッツ内野手（ドジャース）は、今月16日（日本時間17日）の本拠地・ロイヤルズ戦で左手に死球を受けて骨折。数か月欠場することになった。その結果、「MVPを既に2度受賞している2人が有力候補に見える」とし、大谷とハーパーの名前を挙げた

　26日（同27日）終了時点で大谷は打率.322、25本塁打、OPS1.045などリーグ8冠。打点も3差3位で、3冠王も視界にとらえている。一方、2015年と2021年にMVPに輝いたハーパーも打率.305（リーグ4位）、20本塁打（同3位）、OPS.987（同2位）など、ほとんどの部門で上位。2019年オフにフィリーズと13年総額3億3000万ドル（約530億円）で契約した31歳が今後成績で、大谷を逆転する可能性もある。

　記事はエリー・デラクルーズ内野手（レッズ）らが今後台頭する可能性もあるとした上で、「現時点ではこの2選手（大谷とハーパー）が群を抜いているようだ」と解説している。

　MVPに3度以上輝いた選手で米野球殿堂入りしていないのは4人。マイク・トラウト外野手（エンゼルス）と、アルバート・プホルスはまだ資格がなく、他には薬物問題で一部の投票者が難色を示しているとされるバリー・ボンズとアレックス・ロドリゲスだけだ。同じような問題が生じなければ、3度目のMVPは「（米野球殿堂博物館がある）クーパーズタウンに直行するチケットとなる。手にするのはどちらだろうか」と占っている。

（Full-Count編集部）