阪神23歳逸材に「熱い猛虎魂」　初のスタメン＆適時打…育成から現れた「起爆剤」

阪神の2年目・野口恭佑がプロ初スタメンで初適時打

■阪神 4ー1 ヤクルト（10日・甲子園）

　阪神の2年目、野口恭佑外野手が10日、甲子園でのヤクルト戦に「6番・右翼」でプロ初スタメンを果たすと4回に初適時打をマークした。7日のDeNA戦でのプロ初安打に続く快音にファンも「天才だー」「右の新星巧打者」などと注目している。

　0-1の4回2死二塁で奥川恭伸投手から148キロの高め直球を中堅右へ弾き返した。甲子園は割れんばかりの大歓声。野口は一塁ベース上で小さな笑みを浮かべた。

　2022年育成選手ドラフト1位で九州産業大から入団。秋季キャンプ中に念願の支配下を勝ち取った。6月28日に1軍に登録されると、7日のDeNA戦に代打で出場し初安打をマーク。次の打席では中犠飛を放ち、プロ初打点も記録していた。

　この日は出場6試合目でつかんだプロ初スタメンで、貴重な同点タイムリー。DAZNが公式X（旧ツイッター）に「タイガースの新星　野口恭佑が同点タイムリー」とコメントをつけて初適時打の動画を投稿。ファンは「今がチャンス」「スゴイじゃん」「野口を信じろ」「虎の起爆剤」「熱い猛虎魂を感じる」と23歳の野口に大きな期待を寄せていた。