“大谷超え”ソトもWBC参戦へ　ドミニカ共和国代表で…また侍ジャパンに難敵

米国代表はジャッジ＆スキーンズ…各国とも戦力充実

　メッツのフアン・ソト外野手が14日（日本時間15日）、2026年ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）にドミニカ共和国代表として出場すると発表した。米放送局FOXスポーツが伝えた。

　26歳のソトは2018年にナショナルズでメジャーデビュー。2020年に首位打者に輝き、ヤンキースに所属した昨季は打率.288、自己最多41本塁打、109打点をマークし、MVP投票では3位に入った。

　昨オフにFAとなり、15年7億6500万ドル（約1122億円）の超大型契約でメッツ入り。2023年オフに大谷翔平投手がドジャースと交わした10年7億ドル（当時1014億円）の契約を上回り、メジャーリーグ史上最高の総額となった。今季はここまで43試合出場して打率.255、8本塁打、20打点、33四球。OPS.845となっている。
　
　オールスター戦に4度選出され、シルバースラッガー賞を5度受賞している。2023年のWBCにもドミニカ共和国代表して出場したが、チームは第1ラウンドで敗退している。

　すでに米国代表はアーロン・ジャッジ外野手（ヤンキース）、ポール・スキーンズ投手（パイレーツ）が出場を表明している。各国とも強力メンバーとなりそうだ。世界一連覇を目指す侍ジャパンの脅威となりそうだ。

（Full-Count編集部）