元DeNA・乙坂智、マイナーで初安打　スタメン2試合目で結果…“幻の一打”から6日後に快音

「9番・右翼」で先発出場

　元DeNAで、マリナーズ傘下3Aタコマの乙坂智外野手が22日（日本時間23日）、敵地でのパドレス傘下エルパソ戦に「9番・右翼」で先発出場。第1打席でマイナー初安打を放ち、スタメン2試合目で結果を出した。

　無死一塁で迎えた3回の第1打席、初球の86.9マイル（約139.9キロ）のスライダーを、鮮やかに中前に弾き返した。昨季は韓国プロ野球（KBO）のダイノスでプレーした左腕カイル・ハート投手から放った一打だった。さらに1死から後続の三塁打が飛び出し、二塁から生還した乙坂は得点も記録した。

　乙坂は初出場となった16日（同17日）のロッキーズ傘下アルバカーキ戦では、4回の第2打席で二塁へ転がすと、俊足を飛ばして一塁へ。内野安打となったかに思われたが、記録が後から失策に訂正され、マイナー初安打はお預けとなっていた。

　13日（同14日）の同戦でもベンチ入りしたが、試合は6回を終えた時点でまさかの山火事でコールドとなり出場機会はなかった。3Aタコマでは藤浪晋太郎投手もプレーしている。

　3月に米独立リーグのアトランティックリーグ「ヨーク・レボリューション」と契約。5月4日（同5日）時点で9試合に出場し37打数15安打の打率.405、1本塁打、8打点、4盗塁と存在感を示し、9日（10日）にマリナーズとマイナー契約するとヨークが発表。メディカルチェックを終え、13日（同14日）に契約書にサインした。

　2011年にドラフト5位で横浜高から横浜（2012年からDeNA）に入団し10年間プレー。2017年には単身でメキシコのウインターリーグに参戦するなど、オフは毎年のように中南米や米独立リーグに参戦していた。2021年オフにDeNAを戦力外となると2022年はメキシコで3球団、ベネズエラを渡り歩いた。2023年は今季プレーしたヨーク・レボリューションに。昨年はメキシカンリーグ「レオネス・デ・ユカタン」（米名称ユカタン・ライオンズ）で活躍していた。

（Full-Count編集部）