現役じゃないのに…大谷翔平の“魔球”の餌食で「可哀想」　番記者が思わず同情

コーチのJT・ワトキンス氏が右打席に立った

【MLB】メッツ 3ー1 ドジャース（日本時間26日・ニューヨーク）

　ドジャースの大谷翔平投手は25日（日本時間26日）、メッツの本拠地シティフィールドで実戦形式の投球練習「ライブBP」を行った。641日ぶりとなった打者相手の登板では大きく曲がるツーシームも披露。その相手が現役選手ではなかったことに大きな反響があった。

　キム・ヘソン内野手ら3人が5打席に立ち、投ゴロ、三振、三振、右前安打、四球という内容だった。22球を投げ、直球は94マイル（151.2キロ）～97マイル（156.1キロ）、スプリットは88マイル（約141.6キロ）を記録。ダルトン・ラッシング捕手からは空振り三振を奪った。

　そんな中、右打席に入ったのはゲームプランニング＆コミュニケーションコーチのJT・ワトキンス氏。内角に大きく曲がって食い込むツーシームにバットはあえなく空を切った。捕手も捕球できないほどの大きく鋭い変化だった。

　米スポーツ専門メディア「ジ・アスレチック」のドジャース番ファビアン・アルダヤ記者は自身のX（旧ツイッター）にその時の映像を投稿。「可哀想なJT・ワトキンス」と同情するように記した。

　大谷はエンゼルス時代の2023年9月に右肘を手術。打者を相手に投球するのは同年8月23日（同24日）のレッズ戦以来。当初は5月の復帰登板が見込まれていたが、デーブ・ロバーツ監督は投手復帰が7月15日（同16日）のオールスター戦後になる意向を示している。