大谷翔平とジャッジを抜いた150億円男　圧倒的不利なのに…「23」が示す異常さ

アクーニャJr.は2021年と2024年に膝の前十字靭帯を断裂する大怪我

【MLB】ブレーブス 10ー7 ロイヤルズ（日本時間29日・アトランタ）

　ブレーブスのロナルド・アクーニャJr.外野手が28日（日本時間29日）、敵地でのロイヤルズ戦で飛距離468フィート（約142.6メートル）の特大14号を放った。2019年以降では通算23本目の450フィート（約137メートル）超え。あのドジャース・大谷翔平投手らを抜き去り、球界トップに君臨したようだ。

　0-2で迎えた3回2死、走者一塁の場面でアクーニャJr.に打席が回ると、左腕リッチ・ヒルの投じた内角フィーシームを振り抜いた。打球速度110マイル（約177キロ）、飛距離468フィート、角度30度の一発だった。

　全米野球記者協会所属のフランシス・ロメロ記者は直後に自身のX（旧ツイッター）を更新し、2019年以降に450フィート以上弾を放った本数のリストを更新。3位はヤンキースのアーロン・ジャッジ外野手で21本、2位は大谷で22本、そしてアクーニャJr.が23本でトップに立ったという。

　2018年にナ・リーグ新人王に輝き、2023年は前人未到の「40本塁打＆70盗塁」を記録した天才打者だと考えれば、1位に君臨したとしても不思議はないかもしれない。しかし、アクーニャJr.は2021年に右膝の前十字靭帯断裂、昨年も左膝の前十字靭帯と大怪我を負っており、過去6年間の出場試合数は665試合にとどまっている。一方で大谷は866試合、ジャッジは802試合をプレーしており、かなり少ない試合数でアクーニャJr.は特大弾を量産。改めて、偉才のの片鱗をのぞかせるデータだった。