岸田護監督が徹する役割「コーチ室にあまり行きません」　見据えた今後「競争激化が一番」

オリックス・岸田護監督【写真：栗木一考】

就任1年目で2年ぶりにCS進出、選手に感謝「勝たせてくれた」

　オリックスの岸田護監督が、5日の楽天戦（楽天モバイルパーク）でレギュラーシーズンを終えた。5位のチームを引き受け、オープン戦最下位からスタートしたものの、序盤は首位を快走。投打に怪我人が続出する中で優勝争いからは後退したが、一度も負け越すことなく3位で2年ぶりのクライマックスシリーズ（CS）進出を決めた。

「優勝はできず、上位2チームからは離されましたが、本当にあの子たち（選手）が勝たせてくれたと思います。新米監督で足りないところだらけ。あの子たちをもっと勝たせてあげられるように勉強しなくてはと思います」。CS進出を決め来季の指揮も執ることが決まった夜、岸田監督が静かに口を開いた。

　岸田監督は履正社高（大阪）、東北福祉大、NTT西日本から2005年大学生・社会人ドラフト3位でオリックスに入団。4年目に10勝を挙げた後、クローザーやセットアッパーとして活躍し2019年に現役を引退した。翌年から2軍投手コーチを務め、2024年6月から1軍投手コーチに配置が変わり、退任した中嶋聡前監督の跡を継ぎ監督に就任した。

岸田監督が意識する役目「マネジメントするのが仕事」

　そんな中で心掛けたのは、選手が結果を恐れずプレーできる環境を作ることだったという。「基本的には、選手が恐れずにやることが大事だと思います。選手の時から僕もそうだと思っていました。当たり前にできることが一番なのですが、難しい場面で失敗してはいけないという頭でプレーするのと、思い切ってやって失敗するのなら仕方がないと思ってプレーするのでは、大きく変わってくると思うので。思い切ってプレーをしないと“奇跡のパフォーマンス”みたいなものは出ないと思うので。そこは暗くならず前向きに捉えていくように、コーチの方々ともよく話し合いましたね」と語る。

　コーチ陣への感謝も口にした。「本当によくやっていただいています。そこにトップダウン的に言うことはありません。コーチ室にもあまり行きません。コーチだけで話すことが多く、そこにいると話が変わってきたりするので。マネジメントするのが僕の仕事。指導者ではなく、マネジメントをする側の人間になっているので、チームが強くなるようにうまく回していくことが必要と思っています」。現場での指導はコーチ陣に委ね、自らの職責を全うすることに徹する。

「どのチームも優勝を目指すのですが、1年や2年でなく、常勝チームになるような組織をマネジメントしていかないと、と思っています。当然レベルアップは必要で、もっと質の高いものにしていかなくてはいけないと思います。（ファームの）若い子たちも当然、うまくなってくると思いますから、競争が激化するのが一番いい方向だと思います」。現役引退のセレモニーのスピーチで「オリックスは絶対に強くなります」とファンに約束した岸田監督は、CSを前に来季以降のチーム作りも見据えた。

（北野正樹 / Masaki Kitano）