“ベイ党一家”の155キロ右腕が掴んだDeNA2位指名　通じた編成部長の祈り「残っていてくれ」

DeNA2位指名の東洋大・島田「お祝いの言葉をたくさんいただきました」

　ドラフト会議から1週間が経った。2位指名を受けた東洋大・島田舜也投手は「地元が横浜で、友達にもベイスターズファンはたくさんいるので、そういった周りの方からお祝いの言葉をたくさんいただきました」と喜びを噛み締めつつ、プロ野球選手になる実感を日に日に感じている。

　まさに運命の赤い糸で繋がっていた。神奈川県横浜市出身の右腕は、家族がDeNAのファンクラブに入っているほど筋金入りの“ベイ党一家”に生まれた。自身も小学生時代にはチケットに応募し、頻繁に横浜スタジアムへ。荒波翔のユニホームを身にまとい、声援を送っていたという。

　小学校低学年時には地元の野球教室でDeNAの選手から指導を受けたこともある。「小さかったので名前までは把握できていなかったんですけど、すごく優しく接してくれた」と色褪せない記憶として刻まれている。

　家族の中でも、4学年上の兄が今も特に熱くベイスターズを応援する。「本当に毎試合見ていますし、負けたら『なんだよ』ってなって、勝ったら『っしゃー』みたいな。誰のファンかはわからないですけど松尾（汐恩捕手）は好きらしくて『やっぱ松尾だわ』って言っていました」と笑った。

最速155キロ右腕「将来的にはメジャーリーグを目指している」

　夢を叶えた背景には、ポテンシャルの高さがある。185センチ、95キロの体格を誇り、最速155キロの直球にスライダー、カーブ、フォークの精度も高い本格派投手。一方でまだ完成形ではなく伸びしろが多いことも魅力で、将来のエース候補とされる。

　長谷川竜也編成部長は「ドラフト1位で選ばれてもおかしくないようなポテンシャルを持ってる選手だと思っていて、2巡目が始まる時に『本当に残っていてくれ』と祈っていた選手なので、縁があって正直うれしいという気持ち」と明かす。さらに「ポテンシャルは本当に間違いないので、それは発揮させてあげれるような環境を僕らがつくらないといけない責任も感じます」と表情を引き締めた。

「1年目はまずプロの環境に慣れること。将来的にはメジャーリーグを目指しているので、ふさわしいプロ野球選手になれることを目指します」と大きな夢を描いた島田。幼少期に声を枯らして見つめたグラウンドに今度は自分が立ち、ファンを喜ばせる。

○著者プロフィール
町田利衣（まちだ・りえ）
東京都生まれ。慶大を卒業後、スポーツニッポン新聞社に入社。北海道総局で日本ハム、東京本社スポーツ部でヤクルト、ロッテ、DeNAなどを担当。2021年10月からFull-Count編集部に所属

（町田利衣 / Rie Machida）